Flink geïnvesteerd in schoolgebouwen

In de afgelopen periode hebben wij flink geïnvesteerd in goede schoolgebouwen. Onder verantwoordelijkheid van onze WB-wethouder Gommers is het grootste en duurste project uit de geschiedenis van Winterswijk binnen het vastgestelde budget gerealiseerd, namelijk de nieuwbouw van het Gerrit Komrij College. Bovendien hebben wij het budget voor deze school maar liefst twee keer omlaag bijgesteld, van aanvankelijk 40 miljoen naar uiteindelijk 25 miljoen. Voorwaar een prestatie en een schoolgebouw (met nieuwe sport- en turnhal) om trots op te zijn!

Inmiddels is ook een start gemaakt met de nieuwbouw van de Sint Jozefschool en zijn de voorbereidingen gaande voor de nieuwbouw van de scholen Pelkpark (Kolibrie en Prins Willem Alexander) en Vliertuin (De Vlier) in Winterswijk-oost. De laatste twee scholen komen in de plaats van de veel te massale brede school die oorspronkelijk was gedacht op de locatie van De Olm en De Vlier. Dat plan is destijds door ons van tafel geveegd. Ook zijn in de afgelopen periode de nodige verbeteringen aangebracht aan andere scholen en is hun capaciteit aangepast aan gewijzigde inzichten, leermethoden en/of omstandigheden.

Ook qua schoolgebouwen kan Winterswijk dus weer jaren vooruit. Wel beginnen de afname van de bevolkingsomvang in het algemeen en de ontgroening in het bijzonder hun schaduwen vooruit te werpen. De scholen zijn zich dan ook al aan het beraden op een andere toekomst. Onvermijdelijk zullen daarin ook het gebruik en de maximale benutting en bezetting van de schoolgebouwen aan de orde komen. Wij zijn in dat kader een voorstander van het delen van faciliteiten voor meerdere doeleinden, zoals medegebruik van het GKC door de bibliotheek. Natuurlijk moet het één het ander niet bijten, maar een optimaal gebruik van moderne faciliteiten zoals het GKC staat voor ons buiten discussie!

Kwaliteit van onderwijs en steun voor de jeugd

Dit laatste geldt ook voor de uitvoering van de nieuwe Wet op het Passend Onderwijs. De gemeente krijgt hierin een toezichthoudende, regisserende taak die de gemeente goed moet invullen om de scholen te helpen c.q. te dwingen elk kind passend onderwijs te geven. Wij zullen de ontwikkelingen en prestaties in dit kader op de voet volgen. Ook zijn wij voor het stimuleren van scholieren en scholen om nadrukkelijker te kiezen voor de Duitse taal, niet alleen om hen betere kansen te geven op de Duitse arbeidsmarkt, maar ook vanwege de strategische ligging van Winterswijk ten opzichte van het Duitse achterland. Dit geeft een belangrijk economisch potentieel voor Winterswijk. In ditzelfde kader kan het overigens geen kwaad om ook belangstellenden uit het bedrijfsleven, de horeca en het toerisme de mogelijkheid te bieden hun Duitse taalvaardigheid bij te spijkeren, want Duits is niet alleen de taal van onze belangrijkste handelspartner, maar ook van onze buren!

Intussen kan de jeugd in het algemeen blijven rekenen op onze steun als het gaat om het vinden en creëren van mogelijkheden voor vrijetijdsbesteding. Zo hebben wij in ruil voor een lening aan Schouwburg De Storm bedongen dat jaarlijks ook een aantal discoavonden en houseparty’s voor jongeren wordt geregeld. Wij zijn graag bereid om met jongeren mee te denken over manieren om Winterswijk voor jongeren (nog) leuker en aantrekkelijker te maken.